OTTAWA - Le chef d'état-major de l'armée canadienne croit que celle-ci pourrait avoir besoin d'un an de répit à la fin de la mission en Afghanistan, qui doit se terminer en juillet 2011.

Le lieutenant-général Andrew Leslie a indiqué lundi devant le comité sénatorial de la défense que l'armée est épuisée par la mission, qui a débuté il y a sept ans, et qu'elle aura besoin de temps pour reprendre ses forces.

"A moyen terme, et à compter de juillet 2011, nous devrons explorer la possibilité de prendre une brève pause, bien organisée et synchronisée, d'au moins un an", a-t-il affirmé.

L'an dernier, le Parlement a accepté de prolonger de 2009 à 2011 la présence canadienne en Afghanistan.